Πολλαπλές φωτιές πλήττουν τις δυτικές και ανατολικές πλευρές της κομητείας του Λος Άντζελες, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 5 ανθρώπων, την εκκένωση δεκάδων χιλιάδων κατοίκων και την καταστροφή ολόκληρων γειτονιών.
«Είμαστε αντιμέτωποι με μια ιστορική φυσική καταστροφή. Και νομίζω ότι αυτό δεν μπορεί να δηλωθεί αρκετά έντονα», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο Κέβιν ΜακΓκόουαν, διευθυντής διαχείρισης έκτακτης ανάγκης για την κομητεία του Λος Άντζελες.
Οι κύριες φωτιές
Η «Palisades Fire», που είναι η μεγαλύτερη φωτιά στην περιοχή, ξέσπασε το πρωί της Τρίτης κοντά στο Πασίφικ Παλισέιντς στη δυτική πλευρά της πόλης. Μέχρι το απόγευμα της Τετάρτης είχε καταστρέψει περισσότερα από 15.800 στρέμματα και είχε οδηγήσει στην εκκένωση τουλάχιστον 60.000 ανθρώπων.
Σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία της Καλιφόρνια, περισσότερα από 1.000 κτίρια έχουν καταστραφεί, καθιστώντας την πιο καταστροφική φωτιά στην ιστορία του Λος Άντζελες.
Η «Eaton Fire», που ξέσπασε βορειοανατολικά, κοντά στην Πασαντίνα, στο φαράγγι Eaton, διπλασίασε την έκτασή της το πρωί της Τετάρτης, φτάνοντας τα 10.600 στρέμματα. Οι φλόγες συνεχίζουν να επεκτείνονται, οδηγώντας στην εκκένωση περισσότερων από 70.000 κατοίκων στις περιοχές Αλταντίνα, La Cañada Flintridge και σε τμήματα του Γκλέντεϊλ.
Στην κοιλάδα Σαν Φερνάντο, η μικρότερη φωτιά «Hurst Fire», είχε φτάσει τα 700 στρέμματα μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, ενώ η «Lidia Fire» έχει κάψει περίπου 100 στρέμματα.
Στις 6 μ.μ. το βράδυ της Τετάρτης, η «Sunset Fire» ξέσπασε στους Λόφους του Χόλιγουντ (Hollywood Hills), κοντά σε μονοπάτια πεζοπορίας και απομονωμένες επαύλεις. Η φωτιά έχει ήδη κάψει 50 στρέμματα και απειλεί περιοχές με μεγάλη πληθυσμιακή πυκνότητα.
Συνολικά, οι πυρκαγιές έχουν καταστρέψει περίπου 108 τετραγωνικά χιλιόμετρα, έκταση σχεδόν ίση με την πόλη του Σαν Φρανσίσκο, αφήνοντας πίσω τους ανυπολόγιστες ζημιές και χιλιάδες εκτοπισμένους.
Χόλιγουντ: Σύμβολα της πόλης στο έλεος της φωτιάς
Η «Sunset Fire» καίει κοντά σε εμβληματικά σημεία του Χόλιγουντ, όπως το Hollywood Bowl και το Hollywood Walk of Fame (Λεωφόρο της Δόξας). Η ζώνη εκκένωσης περιλαμβάνει τη Mulholland Drive και την Hollywood Boulevard, δρόμους συνδεδεμένους με τη χρυσή εποχή του κινηματογράφου.
Μέσα στη ζώνη κινδύνου βρίσκονται το Dolby Theater, όπου διεξάγονται τα βραβεία Όσκαρ, το TCL Chinese Theater και το Capital Records Building.
Η πυρκαγιά έχει επηρεάσει και την έναρξη της σεζόν για τα βραβεία στο Χόλιγουντ, αναγκάζοντας τους διοργανωτές να καθυστερήσουν τα Critics Choice Awards και την ανακοίνωση των υποψηφιοτήτων για τα Όσκαρ.
Απώλειες για τις διασημότητες
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και πολλοί διάσημοι, αναγκάστηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους λόγω των ανεξέλεγκτων πυρκαγιών που μαίνονται γύρω από το Λος Άντζελες.
Περιοχές όπως το Καλαμπάσας και η Σάντα Μόνικα, γνωστές για τους εύπορους και διάσημους κατοίκους τους, βρέθηκαν στο επίκεντρο της πύρινης καταστροφής.
Η Maria Shriver, δημοσιογράφος και πρώην Πρώτη Κυρία της Καλιφόρνιας, έγραψε στην πλατφόρμα X: «Σπαρακτικό, καταστροφικό, πέρα από κάθε φαντασία. Τα πάντα έχουν χαθεί. Η γειτονιά μας, τα εστιατόριά μας».
Ο ηθοποιός James Woods, αφού εκκένωσε το σπίτι του στο Πασίφικ Παλισέιντς, περιέγραψε τη σκηνή ως «μια κόλαση φωτιάς, με κάθε σπίτι γύρω μας να φλέγεται», μιλώντας στο CNN.
Ο Mark Hamill, γνωστός για τον ρόλο του ως Luke Skywalker στις ταινίες «Star Wars», χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη πυρκαγιά ως τη «χειρότερη από το 1993».
Διασημότητες και καλλιτέχνες όπως η Jamie Lee Curtis, η Mandy Moore, ο Cary Elwes και η Paris Hilton ήταν ανάμεσα στους δεκάδες χιλιάδες που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Ο Billy Crystal και η σύζυγός του Janice, με βαριά καρδιά, επιβεβαίωσαν ότι το σπίτι τους, όπου ζούσαν για 45 χρόνια στους Πασίφικ Παλισέιντς, καταστράφηκε ολοσχερώς.
Εξαντλημένοι πόροι κατάσβεσης
Πυροσβέστες από έξι άλλες πολιτείες μεταφέρθηκαν εσπευσμένα στην Καλιφόρνια, ενώ επιπλέον 250 πυροσβεστικές δυνάμεις με 1.000 άτομα προσωπικό μεταφέρθηκαν από τη Βόρεια Καλιφόρνια στη Νότια Καλιφόρνια, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της κομητείας του Λος Άντζελες Άντονι Μαρόνε.
Οι πυροσβεστικές δυνάμεις, ήδη εξαντλημένες, αντιμετώπισαν προβλήματα με την παροχή νερού από τους πυροσβεστικούς κρουνούς.
Ο Τζανίς Κουϊνονές, διευθύνων σύμβουλος του τμήματος ύδρευσης και ενέργειας του Λος Άντζελες, δήλωσε: «Πιέσαμε το σύστημα στο έπακρο. Παλεύουμε μια πυρκαγιά με αστικά συστήματα νερού».
Οι δεξαμενές νερού στο Πασίφικ Παλισέιντς, που χωρούν περίπου 4 εκατομμύριο λίτρα η καθεμία, άδειασαν λόγω της υπερβολικής ζήτησης.
Ωστόσο, μέχρι το απόγευμα της Τετάρτης, οι συγκεκριμένες δεξαμενές και άλλες 114 είχαν ξαναγεμίσει, σύμφωνα με τον Κουϊνονές.
Κλιματικές συνθήκες
Οι ισχυροί άνεμοι Σάντα Άνα, που έφεραν ξηρό αέρα της ερήμου από τα ανατολικά προς τα παράκτια βουνά, αναζωπυρώνοντας τις εστίες, ενώ φυσούσαν πάνω από τις κορυφές των λόφων και κάτω από τα φαράγγια, και η μακρά περίοδος ξηρασίας συνέβαλαν στην εξάπλωση των φωτιών.
Επιστήμονες προειδοποιούν ότι τέτοιες ακραίες καιρικές συνθήκες θα ενταθούν λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Περισσότεροι από 12 εκατομμύρια άνθρωποι στη Νότια Καλιφόρνια βρίσκονταν υπό κόκκινη προειδοποίηση, τον υψηλότερο συναγερμό που εκδίδει η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ, μέχρι τις 8 μ.μ. (τοπική ώρα).
Η υπηρεσία δήλωσε ότι οι «εξαιρετικά κρίσιμες» καιρικές συνθήκες πυρκαγιάς, προβλέπεται να εξασθενήσουν τη νύχτα. Αλλά οι συνθήκες θα παραμείνουν «κρίσιμα αυξημένες» τουλάχιστον μέχρι την Πέμπτη και ενδεχομένως μέχρι την Παρασκευή, ανέφερε.
Κυβερνητική αντίδραση και οικονομικές ζημιές
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, συναντήθηκε με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, και επισκέφθηκαν πυροσβεστικό σταθμό στη Σάντα Μόνικα.
Ο απερχόμενος πρόεδρος δήλωσε: «Κάνουμε τα πάντα και όσο χρειαστεί για να περιορίσουμε αυτές τις πυρκαγιές, για να βεβαιωθούμε ότι θα επιστρέψετε στην κανονικότητα», ενώ πρόσθεσε πως ο δρόμος αυτός «είναι πολύ μακρύς» και «θα χρειαστεί χρόνος».
Η οικονομική ζημιά, σύμφωνα με την AccuWeather, εκτιμάται στα 50 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ σχεδόν 300.000 σπίτια και επιχειρήσεις να παραμένουν χωρίς ρεύμα.
Με πληροφορίες από: New York Times, Washington Post, Reuters, AP
.jpg)
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου