ΗΠΑ - Πυρκαγιές: Δεκάδες αγνοούμενοι στο Ορεγκον - Τουλάχιστον 24 νεκροί - Εντολή εκκένωσης έλαβαν χιλιάδες κάτοικοι

Δεκάδες άνθρωποι αγνοούνται στις κομητείες Τζάκσον, Μάριον και Λέιν του Όρεγκον, δήλωσε η κυβερνήτης Κέιτ Μπράουν, ενώ τουλάχιστον 24 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και περίπου μισό εκατομμύριο στην
πολιτεία αυτή έλαβαν εντολή να εκκενώσουν τις εστίες τους εξαιτίας των τεράστιων πυρκαγιών που ωθούμενες από τους ισχυρούς ανέμους κατακαίνε τη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ.

Σχεδόν 100 πυρκαγιές έχουν κάψει μια έκταση 20.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στις Δυτικές Πολιτείες, με το Όρεγκον να έχει πληγεί περισσότερο απ’ όλες.

Ο επικεφαλής του πολιτειακού γραφείου διαχείρισης εκτάκτων αναγκών τόνισε ότι οι αρχές είναι προετοιμασμένες για πιθανά «μαζικά περιστατικά ατυχημάτων».

Η Μολάλα, μια κοινότητα που απέχει 40 χιλιόμετρα νότια του Πόρτλαντ μετατράπηκε σε πόλη φάντασμα, καλυμμένη με ένα στρώμα στάχτης. Πάνω από 9.000 κάτοικοι έφυγαν για να γλιτώσουν και μόνο 30 αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία.

Περίπου το 10% των κατοίκων της Πολιτείας έλαβαν εντολή να φύγουν αμέσως από τα σπίτια τους. Εκατοντάδες χιλιάδες άλλοι προειδοποιήθηκαν να "είναι έτοιμοι" να το κάνουν ανά πάσα στιγμή και οι υπόλοιποι να "προετοιμαστούν".

Οι πόλεις στα νοτιοανατολικά του Πόρτλαντ βρίσκονταν στο έλεος των ανέμων, αφού οι δύο από τις μεγαλύτερες πυρκαγιές στα όρη Κασκέιντ ενώθηκαν σε μία. Σήμερα, καθώς κόπασαν κάπως οι άνεμοι και ανέβηκε το επίπεδο υγρασίας, οι πυροσβέστες πέταξαν μη επανδρωμένα αεροσκάφη πάνω από το νέφος του κίτρινου καπνού για να δουν πόσο κοντά βρίσκονται οι φλόγες.

"Δεν ξέρουμε πού είναι η πυρκαγιά" είπε χαρακτηριστικά ο Μάικ Πενουνούρι, της πυροσβεστικής της Μολάλα, κοιτάζοντας τον πυκνό καπνό στην πόλη που περιορίζει την ορατότητα στο ένα τετράγωνο.

Στο νότιο Όρεγκον, ένα δυστοπικό τοπίο με καμένες κατοικίες και πάρκα τροχόσπιτων εκτείνεται για πολλά χιλιόμετρα κατά μήκος του Αυτοκινητόδρομου 99, στα νότια του Μέντφορντ, περνώντας από το Φοίνιξ και το Τάλεντ.

Στη γειτονική Πολιτεία Ουάσινγκτον, βίντεο που αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο από την περιοχή Τακόμα δείχνουν τη φωτιά να κατακαίει σπίτια και τους κατοίκους να τρέχουν από το ένα στο άλλο για να ειδοποιήσουν τους γείτονες. "Όλοι έξω, όλοι έξω!" ουρλιάζει ένας άνδρας, την ώρα που οι πυροσβέστες προσπαθούν να ρίξουν νερό στις φλόγες.

Στην Καλιφόρνια, πάνω από 68.000 άνθρωποι έχουν λάβει εντολή εκκένωσης. Η μεγαλύτερη πυρκαγιά στη ιστορία της Πολιτείας αυτής έχει κάψει μέχρι τώρα σχεδόν 3 εκατομμύρια στρέμματα στον Εθνικό Δρυμό του Μεντοσίνο, στα βορειοδυτικά του Σακραμέντο.