Ενα χρυσό και τέσσερα χάλκινα για την Ελλάδα στους Παραολυμπιακούς του Λονδίνου

Το πρώτο χρυσό μετάλλιο στους 14ους Παραολυμπιακούς Αγώνες «Λονδίνο 2012» κατέκτησε η Ελλάδα, με την επιτυχία να σημειώνεται στο αγώνισμα του Μπότσια. Στη φωτογραφία (από αριστερά) τα μέλη της ελληνικής ομάδας Μαρία-Ελένη Κορδαλή, Νίκος Πανανός και Γρηγόρης Πολυχρονίδης.

Στον τελικό των ζευγαριών BC3 η ελληνική ομάδα, αποτελούμενη από τους Γρηγόρη Πολυχρονίδη, Νίκο Πανανό και Μαρία-Ελένη Κορδαλή (αγωνίστηκε στο 4ο σετ αντί του Πανανού), επικράτησε 4-1 της Πορτογαλίας (2-0, 1-0, 1-0, 0-1 τα σετ) και κατέκτησε την πρώτη θέση.
Η «γαλανόλευκη» ομάδα, η οποία στην πορεία της προς το χρυσό μετάλλιο νίκησε κατά σειρά τις Βρετανία, Καναδά (φάση ομίλων), Βέλγιο (ημιτελικός), είχε κατακτήσει την πρώτη θέση και στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιρλανδίας, το 2011. Το χάλκινο μετάλλιο πήγε στο Βέλγιο, που νίκησε με 4-3 τη Νότια Κορέα στο μικρό τελικό.

Ο Γρηγόρης Πολυχρονίδης, ο οποίος στο Πεκίνο είχε χαρίσει στην Ελλάδα το πρώτο (ασημένιο) μετάλλιο του μπότσια στο ατομικό, δήλωσε «εκστασιασμένος, δεν μπορώ να περιγράψω με λόγια αυτό που νοιώθω αυτή τη στιγμή. Ευελπιστώ ότι θα υπάρξει και ανάλογη πορεία στο ατομικό που ξεκινάει αύριο. Θα ήθελα να υποσχεθώ κι εκεί ένα χρυσό μετάλλιο, ωστόσο θα το αποφύγω αφού ο ανταγωνισμός στα ζευγάρια είναι εκ διαμέτρου αντίθετος με αυτόν στο ατομικό. Θα ήθελα πάντως ένα δεύτερο χρυσό μετάλλιο. Γι΄ αυτό ήρθα, γι΄ αυτό θα παλέψω μέχρι το τέλος», είπε ο «ασημένιος» Παραολυμπιονίκης του Πεκίνου.

Χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε ο Παύλος Μπάμπαλος στην Αρση Βαρών

Επίσης, την τρίτη θέση και το χάλκινο μετάλλιο στα 100μ. ελεύθερο (κατηγορία S2) των Παραολυμπιακών κατέκτησε ο Αριστείδης Μακροδημήτρης. Ο έλληνας κολυμβητής με χρόνο 2.21.04 ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου.  Το χρυσό μετάλλιο πήρε ο ΚινέζοςΓιάνγκ Γιάνγκ με νέο παγκόσμιο ρεκόρ, 2.03.71, ενώ το αργυρό πήγε στον Ρώσο Νμίτρι Κοκάρεφ με 2.16.46.

Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε και ο Χαράλαμπος Ταϊγανίδης, ο οποίος έφτασε τα δέκα συνολικά σε Παραολυμπιακούς Αγώνες. Ο 31χρονος κολυμβητής τερμάτισε τρίτος στα 100μ. ύπτιο στην κατηγορία S13 σε χρόνο 1.01.01.

Οι ελληνικές επιτυχίες συνεχίστηκαν και στον στίβο, όπου η Αλεξάνδρα Δήμογλουκατέκτησε  επίσης το χάλκινο μετάλλιο στα 400μ. της κατηγορίας Τ13 με επίδοση 56.91 που αποτελεί νέο ατομικό ρεκόρ. Η πρωταθλήτρια από την Καβάλα η έφτασε τα τέσσερα μετάλλια συνολικά στους Παραολυμπιακούς.